Zijn Australische gangmaker Mark Renshaw zette 'Cav' perfect af voor diens zesde etappezege. Maar de enorme snelheid die Cavendish op de laatste meters ontwikkelde was niet nodig voor de winst. Daarvoor lag de rest te ver achter.
In de laatste rit van de Ronde van Frankrijk was er zondag als vanouds een rustig begin. Er werd wat gepraat, fotocamera's deden hun werk en natuurlijk kreeg de drager van de gele trui weer een glas champagne in de hand geduwd. Alberto Contador nipte er even van, maar de Spanjaard van Astana was niet in de stemming om de alcohol gulzig achterover te slaan.
Cavendish (24) liet de champagne nog even voor wat die was. De Brit van Team Columbia rekende erop dat de flessen zondagavond nog wel open zouden gaan. Hij had al vijf ritten gewonnen, maar zijn zinnen had hij gezet op de slotdag naar Parijs. Als eerder in deze Tour deed de trein van Team Columbia zonder te haperen zijn werk. Renshaw piloteerde Cavendish tot een meter of 150 voor de streep, waarna deze vrij spel had. Renshaw 'bolde' uit en zag niet eens meer een sprinter voorbij komen. De Amerikaan Tyler Farrar, derde, was de eerste niet-Columbiarenner in de uitslag.
Zo kreeg Cavendish wat hij zocht, het enige dat hij nog miste was de groene trui. Maar met tien overwinningen in twee jaar in de Tour was de Brit uiteraard zeer blij. ,,Deze wilde ik dolgraag hebben, hier droomt elke sprinter ter wereld van. Nu ik het heb ervaren, kan ik bevestigen dat het heel speciaal is. Volgend jaar kom ik terug, weer een jaar ouder en hopelijk sterker. Ook dan ga ik weer voor de etappes, misschien komt het groen dan vanzelf mee.''
