Affelay maakt in de slotfase ruzie met Boakye. foto Valerie Kuypers/ANP
EINDHOVEN - Donderdag liet hij zijn gouden voeten spreken, gisteren waren het zijn losse handen.
Toen de emoties even opliepen bij PSV - Heracles (2-0) trok Ibrahim Afellay alle aandacht naar zich toe met een dom vergrijp op verdediger Emmanuel Boakye. Afellay wreekte zich op die manier voor een tackle op zijn ploeggenoot Otman Bakkal en incasseerde daarmee zijn zevende gele kaart van het seizoen. En dus ontbreekt hij zondag in de kampioenswedstrijd tegen FC Twente.Opvallend genoeg toonde trainer Sef Vergoossen veel begrip voor de actie van Afellay. "Ik wil er niet te zwaar aan tillen. Zo'n reactie is deels ook de kracht van dit team", vond de coach. "Als je ziet hoe hij zelf vaak wordt aangepakt, vind ik zo'n tegenreactie zelfs vrij logisch. Ik ga nu echt niet de tv-beelden erbij halen om Ibi te straffen. Ik zou hem pas een heel hoge boete geven als ik had gemerkt dat hij met zijn gedachten al bij de volgende wedstrijd was."
De schorsing voor Afellay noemde Vergoossen 'jammer'. Geen woord kan woede of ontgoocheling beter bekoelen dan 'jammer'. Vergoossen: "Je weet gewoon dat het niet reëel is om in deze fase van het seizoen gevrijwaard te blijven van gele kaarten. Emoties vallen niet te regisseren."
Vergoossen vond het waardevoller dat zijn team nu al drie maanden de regie voert in de Nederlandse competitie. "We hebben de zaken sinds de winterstop in eigen hand. Meer kan ik niet eisen."
Het niveau van de wedstrijd was hem voor de rust niet tegengevallen. "We waren frisser dan ik had verwacht. Als je in die fase de 2-0 maakt, dan is er niks aan de hand. Na de rust raakten we vermoeid. Spelers gaan dan verkeerde keuzes maken. Zijn meer met zichzelf bezig dan met het team. De kop gaat letterlijk naar beneden, waardoor je het overzicht niet meer hebt en de bal niet meer laat rondgaan. Het wordt dribbelen in plaats van passen. Dat verhaal is al honderd jaar hetzelfde en zal over honderd jaar niet anders zijn." Juist in dat opzicht prees hij Afellay. "Ik vraag wel eens aan hem: weet jij wel wat je aan het doen bent? Dan schrikt hij. Maar ik bedoel dat positief! Hij is een dubbele competitie aan het afwerken, met dubbel zoveel aandacht en onder de hoogste druk. Fysiek heeft hij dit jaar een enorme stap gemaakt, want hij heeft nog maar amper een wedstrijd gemist. Voor een jongen van die leeftijd is dat ongelofelijk knap."
Nu wacht de volgende stap. "Hij moet nog slimmer worden. Zijn gedrevenheid omzetten in een hoger rendement. Een mental coach zou hem daarbij goed kunnen helpen", vindt Vergoossen. "Al ben ik behoorlijk tevreden. Tegen Fiorentina vond ik Ibi heel volwassen in zijn voetbalgedrag. Hij voelt nu al beter aan wanneer een tegenstander hem wil aanpakken. Dan kaatst hij de bal eerst drie keer en maakt dan pas de actie. Op het moment dus dat de tegenstander het niet meer verwacht. Het probleem is dat het bewustzijn snel vervlakt en weer omslaat in emotie. Daarom kan een mental coach voor jonge voetballers van enorme toegevoegde waarde zijn."
PSV denkt dat juist Vergoossen zélf een belangrijke rol zou kunnen vervullen in de mentale begeleiding van toptalenten. Gesprekken daarover zijn nog steeds niet gepland.
