Grim Vuijsters. Foto John Schouten/PVE
GOIRLE - 'Pipo!' Dat beet Dennis van der Geest zijn tegenstander Grim Vuijsters toe nadat die een paar jaar terug in een onderling judopotje de mindere was gebleken.
Zie ook:
Vuijsters (25) heeft zijn sportieve wraak op Van der Geest genomen - hij versloeg hem onlangs tijdens de worldcup in Parijs en staat er door een reeks recente successen op de olympische kwalificatieranking aanmerkelijk beter voor dan Van der Geest. Achteraf bleek zijn olympische missie echter bij voorbaat tot mislukken gedoemd. Vuijsters' vrees werd gisteren namelijk bewaarheid: Van der Geest en niet hij wordt door de judobond JBN naar de Spelen gestuurd.
Vuijsters kon het eenvoudigweg niet winnen van de reputatie van de oud-wereldkampioen, ook al dateert diens laatste piek alweer van 2005. Meermaals liet Van der Geest het zich de afgelopen maanden ontvallen als het over 'Peking' ging: 'Ik heb aan de afspraken voldaan.' De judoka uit Haarlem had het op een akkoordje gegooid met bondscoach Maarten Arens, net als hij afkomstig uit de Kenamjustal van Dennis' vader (en judobobo) Cor van der Geest. Met zijn gedroomde afscheid op het hoogste sporttoneel zat het wel snor, beloofde Arens aan Van der Geest, mits die uiteraard aan de internationale kwalificatie-eisen zou voldoen. En dat deed hij. Alleen had het duo geen rekening gehouden met Vuijsters, die zich tijdens de olympische kwalificatietoernooien tot Nederlands beste zwaargewicht van dit moment ontpopte. In plaats van een olympisch ticket kreeg de Goirlenaar een startbewijs voor het EK, een zoethoudertje slechts.
Vuijsters laat weten 'ontdaan' te zijn over de beslissing van de bond. "Het is bij mij ingeslagen als een bom. Daarom is het beter dat ik nu niet uitgebreid een reactie geef. Ik probeer rustig te blijven, omdat ik me aan het voorbereiden ben op het EK. Maar ik ben bang dat deze beslissing hoe dan ook effect heeft op mijn presteren daar."
Het door Vuijsters en diens trainer Jan de Rooij in de arm genomen NL Sporter overweegt een juridische procedure tegen de NJB. Juriste Hetteke Frima van de belangenvereniging heeft weinig goede woorden over voor de judobond. "Deze instantie zorgt slechts voor onduidelijkheid. Dat is nadelig voor iedereen, ook voor Van der Geest. Professionele sporters, die er dag en nacht mee bezig zijn, verdienen beter."
Frima wil vooral weten waarom Van der Geest de voorkeur krijgt. "Kennelijk geniet hij een beschermde status. Dan willen wij weleens weten waarop die is gebaseerd. Er staat niets op papier. Wij willen niets af doen aan zijn prestaties in het verleden. Rintje Ritsma heeft ook een grote staat van dienst, maar de schaatsbond wijst hem ook niet zomaar meer aan."
Trainer De Rooij houdt zich voorlopig op de vlakte. "Ik denk niet dat het in belang is van mijn pupil dat ik nu uitspraken doe over de judobond. Of moet ik zeggen over de Haarlemse club Kenamju, want ik zie geen verschil? Wij zijn heel erg emotioneel. Iedereen weet dat er iets niet in de haak is. Of ik ook maar de geringste hoop heb dat de beslissing toch nog in ons voordeel uitvalt? Nee."
