Shani Davis. ANP Photo
Chad Hedrick. Foto Vincent Jannink/ANP
1/2
26 feb 2008, 02:59 - HEERENVEEN - Begin er bij Shani Davis vooral niet over
dat hij beter met Chad Hedrick kan gaan samenwerken, was het devies. Want
dan kapt hij het gesprek meteen af.
Zie ook:
Maar zondag, in de catacomben van Thialf, gaf Davis met twee bossen bloemen
in zijn hand vanwege de eindzege in het worldcupklassement van de 1000 én de
1500 meter, zonder tegenstrubbelen toe dat een Amerikaans blok om Sven
Kramer te verslaan geen utopie meer is. "Eigenlijk is Chad gewoon een
goeie vent." En het is al heel wat voor Davis om dat te zeggen. Nog
niet zo heel lang geleden vond hij Hedrick maar een blaaskaak en daarom had
hij er totaal geen behoefte aan om met hem samen te trainen.
De
verzoening tussen de twee schaatstitanen, achter Kramer nummer twee en drie
op de Adelskalender, is nog pril. En heus nog niet één, twee, drie voltooid.
Twee weken geleden tijdens het WK allround in Berlijn zocht Hedrick de
toenadering. "Toen we samen naar de baan liepen om de tien kilometer te
schaatsen, zei ik tegen hem: 'Als we zo blijven doorgaan, apart van elkaar,
dan blíjven we strijden voor de tweede en derde plek.' En daar was hij het
wel mee eens. We moeten iets doen om Kramer te verslaan."
Eerder die middag stond hij vanaf het middenterrein als een gek Davis aan te
moedigen, toen die tegen Kramer de 1500 meter reed. "Ik voelde dat zijn
support oprecht was", zei Davis zondag. "Hij is een goede collega."
Hedrick, die na zijn olympische titel van 2006 op de 5000 meter een jaar
flierefluitend door het leven ging en zijn conditie verslonsde, merkte dit
seizoen dat hij een trainingsmaat mist, iemand aan wie hij zich kan
optrekken. "In de Amerikaanse ploeg is verder niemand van mijn niveau.
Ik heb Shani voorgesteld om, net als ik, in Salt Lake City te komen trainen.
Hij weet dat ik hem daar met open armen zal ontvangen. We hoeven heus geen
vrienden te worden, maar we kunnen wel elkaars talent respecteren." En
daar dus van profiteren.
Davis is uitgeweken naar Calgary, maar de
Canadese bond wil met het oog op de Winterspelen van 2010 in eigen land niet
langer dat buitenlanders met de Canadezen meetrainen. Ook hij heeft dus
niemand om zich aan op te trekken. Sinds een paar maanden traint hij onder
de Nederlandse coach Arno Hoogveld, die werkt voor de universiteit van
Calgary. "De beste die ik me wensen kan. Hij is een slimme vent, maakt
goede trainingsprogramma's en hij schrijft me niet de wet voor. Hij plaatst
voor mij alles in het juiste perspectief. Maar ik wil nu nog niet
vooruitkijken naar volgend jaar. Alle opties zijn open. Ook om samen met
Hedrick te gaan trainen, ja."
Hedrick ziet het al helemaal
voor zich: "Als Davis en ik samen één ploeg vormen, stapt er ook meteen
een grote sponsor in."
