26 feb 2008, 03:45 - TILBURG - Voor Martin Meffert is de gemeente Goirle de gedroomde case. Meffert is provinciaal archeoloog in Noord-Brabant.
Aan hem de taak de gemeenten in de provincie ervan te overtuigen dat archeologisch onderzoek mooie uitbreidingsplannen niet hindert, maar juist een toegevoegde waarde heeft."In het begin", schetst Meffert de ervaringen met Goirle, "was de reactie: 'Dat kunnen we niet betalen. Voor zoiets is Goirle te klein.' Maar uiteindelijk is dat archeologisch onderzoek er gekomen. Enerzijds door te wijzen op de verplichtingen die een gemeente heeft. Anderzijds door de gemeente enthousiast te maken", aldus Meffert, sinds 1998 provinciaal archeoloog en derhalve iemand die zijn pappenheimers (de gemeenten) inmiddels wel kent.
Werd vroeger archeologisch onderzoek gedaan en archeologisch gegraven als men toevalligerwijs iets opgroef, tegenwoordig is dat voor een gemeente een plicht. Voor wie verder denkt zelfs een heilige plicht. Archeologie is altijd belangrijk geweest, maar is in de optiek van de provinciaal archeoloog tegenwoordig nét iets belangrijker. Beeldend schetst hij de wijken die als eenheidsworsten verrijzen. Als in deze wijken iets terug kan komen van het archeologisch onderzoek dat daar heeft plaatsgevonden, dan krijgen die iets eigens, iets unieks. Precies zo is het in Goirle gegaan, waar in nieuwbouwwijk Boschkens onder meer straatnamen zijn genoemd naar wat men daar heeft gevonden. Goirle is zelfs zover gegaan dat een deel van de archeologische vondsten niet is opgegegraven; ze zijn bedekt met een dikke laag zand waar een appartementengebouw op wordt gezet. Kunnen toekomstige generaties nog een keer lekker archeologisch aan de slag. Goirle is niet de enige plaats waar de laatste tijd de bodem fantastische sporen uit het verleden heeft prijsgegeven. Meffert noemt onder meer de vondst van het klooster van de Tempeliers toen in Alphen een paar jaar geleden een nieuwe rondweg werd aangelegd. Een ander hoogtepunt lag in Tilburg op de plaats waar nu de gigacinema Euroscoop wordt gebouwd. Zeker voor Tilburg is dit een opsteker, want vergeleken met Eindhoven heeft deze stad zich nauwelijks ooit ingespannen voor de archeologie. Archeologische onderzoeken zijn er nu zoveel, dat je van een hausse zou kunnen spreken. De oorsprong van de oorzaak is het Verdrag van Malta. In 1992 spraken de Europese landen af dat het erfgoed verplicht moest worden meegenomen in de ruimtelijke ontwikkelingen. In 2002 had de provincie Noord-Brabant het keurig geregeld. In 2007 volgde het Rijk met het opleggen van een wettelijke verplichting. Een bestemmingsplan krijgt geen goedkeuring van de provincie als geen archeologisch onderzoek wordt gedaan.
