Berusting, gelatenheid en boosheid en uiteindelijk strijbaarheid. Bij minister Maria van der Hoeven van Economische Zaken wisselen die gevoelens zich met enige regelmaat af als het gaat om het besluit van farmagigant Merck om 2175 banen te schrappen bij de MSD Organon-vestiging in Oss. “Ik leef dus ook heel erg mee met al die mensen in Oss die nu in onzekerheid verkeren. Ik weet hoe vreselijk ze zich voelen.”
Maar inmiddels wil de minister heel graag doorschakelen. En ze hoopt dat ze werknemers van MSD Organon, politieke partijen, Nederlandse bedrijfsleven en alle andere betrokkenen bij dit ‘ingrijpende en menselijke drama’ achter zich kan scharen. “We moeten nu niet langer bij de pakken neer gaan zitten en alles op alles zetten en er keihard aan gaan werken om zoveel mogelijk banen voor Oss te behouden.”
Want dát er banen verloren gaan en dat Merck niet meer op haar beslissing terug zal komen, staat ook voor de minister wel als een paal boven water. Al gaat ze desondanks nog wel bellen met de directeur van Merck om die mee te geven dat ze bepaald niet blij is met het besluit. “Maar dat ze het terugdraaien, geloof ik niet in. Het besluit van Merck lijkt vooral ingegeven door bredere strategische belangen op concernniveau. Ook R&D activiteiten in andere Europese landen worden verplaatst naar de VS. In Nederland is het dus niet anders.”
Dit neemt echter niet weg dat de huidige minister en ook haar opvolger, aldus Van der Hoeven, zich sterk zal moeten blijven inzetten op een stevig vestigingsklimaat en aandacht voor de kennis- en farmaceutische industrie. “We doen veel op dit vlak. Het verwijt dat we niks doen is volkomen onterecht. In het geval van MSD Organon hebben we veelvuldig gesproken met de directie van het bedrijf. Voor MSD was vooral de regelgeving rond de medische toetsing een belemmering. Daar zijn we intensief mee aan de slag gegaan. Maar zoiets kan natuurlijk niet op hele korte termijn.” De minister ziet geen heil in pogingen van onder andere de Franse president Sarkozy en diens Duitse collega Merkel om bij dreigende massaontslagen zelf op de bres te gaan staan. Van der Hoeven acht directe politieke inmenging ongewenst en stelt vast dat de effectiviteit ook niet altijd daar is. “We kunnen bedrijven niet met staatssteun overeind houden. Protectionisme schaadt uiteindelijk de economie. Zeker een hele open economie als de Nederlandse. Gelukkig hebben we de tijd van een geleide economie achter ons.”
De minister wil het banenverlies in Oss -hoewel ze de impact daarvan bepaald niet zegt te willen bagatelliseren- ook graag in perspectief plaatsen. “Het verlies aan werkgelegenheid als gevolg van verplaatsen van activiteiten is een zeer klein onderdeel van het totale banenverlies in Nederland. Dat komt uit op 41.000 banen tegen een half miljoen. En daar staat tevens een forse banencreatie tegenover.”
Dat laat echter, zo benadrukt Van der Hoeven nadrukkelijk, onverlet dat nu alles op alles gezet moet worden om zoveel mogelijk baanbehoud in Oss en regio te realiseren. Ze ziet veel heil in de pogingen tot een life science park of campus in Oss te komen. “Dat kan in een of meerdere samenwerkingsverbanden. Dat moet nu snel verder uitgewerkt worden. Merck zal daar een belangrijke bijdrage aan moeten leveren. Ook wat betreft de discussie rondom octrooien en patenten, zullen ze over de brug moeten komen. Maar daarnaast zullen ook de diverse overheden een belangrijke bijdrage gaan leveren.”
© Brabants Dagblad 2012, op dit artikel rust copyright.
