Eigenlijk is het is maar een klein hoekje in de grote Briantelli-foyer bij Circo Circolo.
Maar hoe klein ook, de tentoonstelling over het Nederlandse circus is te
leuk om gewoon voorbij te lopen. Het traditionele circus dat hier wordt
afgebeeld is een flinke brok nostalgie.
Hoe dan ook, het is de
voorganger van het moderne theatercircus. En hiervan barst het momenteel in
alle tenten die op Landgoed Velder in Liempde staant. In geen van de
voorstellingen paarden of olifanten, laat staan tijgers zoals Boltini die
vroeger had. Het theatercircus, ontloken in de jaren tachtig in Frankrijk en
Canada, heeft niets met dieren. Niet tijdens de voorstellingen. Met als
gevolg dat de compacte tentoonstelling genoegen moet nemen met een
schichtige, zijdelingse blik.
Een flink deel van de spullen komt
van Frank van Wijk uit Hilvarenbeek, een van de grootste verzamelaars van
circusspullen. Affiches, programmaboekjes, heel veel foto's en ook enkele
van de Corky Toys die er te zien zijn, komen uit zijn collectie. "Onder
meer enkele rood-gele auto's. Die zijn van het Franse circus Pinder. Van
oorsprong een Engels circus, geloof ik".
Als tienjarige al,
spaarde Van Wijk affiches en programmaboekjes. "En als er dan een Dinky
Toy was met als onderwerp circus, dan kreeg je die met je verjaardag van je
ouders."
Bekend is hij ook met circus Briantelli, het Bossche
circus dat eind jaren veertig door Zuid-Nederland trok. Fé en Ruud van
Meerwijk droomden al jong van een circus. Toen ze Martin Vugts leerden
kennen, een man die bij circus Kalvajos de kneepjes van het vak had geleerd,
kwam die droom uit. Met de acrobatengroep de Witoni's en Johnny de Kok en
zijn panters trokken ze rond als Briantelli. Paarden werden geleend, de
acrobaten kwamen van de Bossche turnvereniging.
Het Bossche circus
heeft overigens maar een paar jaar rondgetrokken. In 1949 moesten Fé en Ruud
er een punt achter zetten. Simpelweg omdat hun aanwezigheid in de
jeneverstokerij van hun vader gewenst was.
Overigens is de
circusliefde nooit helemaal verdwenen. In ieder geval niet bij Fé die in de
jaren zeventig in een kleine manege in Sint-Michielsgestel nog
circuspaardjes africhtte, zo herinnert Van Wijk zich. Terwijl Martin Vugts
nog jarenlang als parcoursbouwer betrokken is geweest bij Indoor Brabant.
© Brabants Dagblad 2012, op dit artikel rust copyright.
