BOXTEL - Tafeltennis een campingsport? Niet als je gaat kijken bij de Boxtelse tafeltennisvereniging Taverbo/Sabo.
Daar is het spel met de twee batjes en dat lichte balletje een serieuze zaak. De vereniging heeft de grootste tafeltennisclub in de regio, met tafels die haast elke dag in gebruik zijn. "Ach ja, de eerste associatie van veel mensen blijft dat het een sport is die je op de camping beoefent", zegt tafeltennisspeelster Marthe de Koning (21) met een schouderophalen. "Maar daar kan ik alleen maar hartelijk om lachen. Je ziet tafeltennis dan niet zo vaak op televisie, maar het is wél een olympische sport. Al te serieus nemen we het nou ook niet bij Taverbo hoor, het is voor mij vooral een sport om het 'leuke'."
Afgelopen zondag werd De Koning nog eerste met 'haar maatje' bij een competitie op de vereniging. "We hebben er geen prijs mee gewonnen, hoor. Het was gewoon een leuke manier om de zondag door te brengen."
Taverbo is een succesvolle club binnen het Boxtelse sportleven. Met een eigen gebouw, acht tafeltennistafels en rond de 150 leden timmert de vereniging aardig aan de weg. "En volgend jaar vieren we ons 35ste bestaansjaar", zegt voorzitter Ad Brekelmans (56). "Elke avond behalve de zaterdag- en zondagavond zijn de tafels wel in gebruik. En overdag zijn er dan weer groepen aan het trainen, er is hier dus altijd wel wat te doen."
Zelf werd Brekelmans al op 'zeer jonge' leeftijd aangestoken door het 'virus' dat tafeltennis kan zijn. "Je moet het spelen om het te waarderen", zegt hij. "Als er tafeltennis op televisie is, en dat is niet vaak, kijk ik alleen maar als er topspelers spelen. En dan nog maar een uurtje of anderhalf. In tegenstelling tot bijvoorbeeld voetbal is het echt een 'doesport' en geen kijksport. Het is fysiek dan ook niet zo zwaar: het gaat meer om de houding en reactievermogen dan om uithoudingsvermogen." Ook leuk, vindt Brekelmans, dat het spel zo gemakkelijk gespeeld kan worden. "Twee balletjes een batje en een tafel en je kunt spelen."
Toch zul je de spelers van Taverbo niet zo gauw buiten op een tafel spelend aantreffen. "Ik zou me buiten kapot ergeren", lacht Danny Smits (20). "Ben je aan het spelen en dan waait je balletje ineens de andere kant uit. Terwijl je na zoveel jaren tafeltennis spelen precies dacht te weten waar dat balletje neer zou komen. Heel vervelend."
Smits, die ooit voetbalde en tenniste, tafeltennist al sinds zijn negende. "In tegenstelling tot bijvoorbeeld tennis vind ik tafeltennis veel leuker om vaker te spelen. "Beide sporten hebben grote overeenkomsten, maar het ritme bij tafeltennis vind ik interessanter. Veel snellere slagen, zodat je constant alert moet zijn." Of tafeltennis en pingpong nu van hetzelfde een laken een pak zijn, daar wil Smits wel helderheid in scheppen. "Nee, dat is niet hetzelfde", zegt hij. "Bij pingpong komt er niet zoveel techniek bij kijken. Maar of de naam veel uitmaakt? Ach, alleen échte fanatiekelingen doen daar moeilijk over."
© Brabants Dagblad 2012, op dit artikel rust copyright.
