ANALYSE - Den Bosch worstelt met een luxeprobleem. Van de vijf mogelijke plekken voor een nieuw theater zijn er drie geschikt om nog voor 2016 te kunnen bouwen. De Parade valt af omdat daar te weinig ruimte is. En op de Kop van 't Zand lopen gewenste ontwikkelingen stuk op de slechte economie.
Het gebied vraagt te grote investeringen voor nu. Dus gaat het tussen GZG-terrein, Prins Bernhardstraat en Paleiskwartier. Drie plekken waar een theater uit de voeten kan. Ruimte genoeg en goed bereikbaar.
Den Bosch heeft haast. Het Theater aan de Parade kan niet voort in zijn te krappe jasje en de stad wil goed voor de dag komen in het Jeroen Boschjaar 2016 en in 2018Brabant Culturele Hoofdstad.
De ambities zijn groot en voorlopig laat de politiek zich niet ontmoedigen door economische tegenslag en het schrale cultuurklimaat. Terecht kijken gemeente en theaterdirectie verder vooruit. Een nieuwe schouwburg bouwen we voor veertig jaar en dan moet je ook rekening houden met wat over pakweg dertig jaar nodig is.
Dat het onderwerp leeft in de stad bleek de afgelopen weken op de internetpagina's van Brabants Dagblad. bijna 2600 mensen brachten hun stem uit en vele lezers kwamen met creatieve voorstellen en kritische kanttekeningen.
Bij de keuze spelen twee hoofdvragen een rol. Wat doet het gebied voor het theater? Wat doet het theater voor het gebied?
Kijkend naar dat laatste, lijkt het Paleiskwartier aantrekkelijk, niet in het minst omdat ook bewoners van deze jonge wijk snakken naar levendigheid. Het gebied heeft ruimte, is goed bereikbaar en heeft genoeg parkeerplaatsen. En er past een uitdagend gebouw. Een prachtkans om het Paleiskwartier eindelijk echt bij de binnenstad te trekken en er een wijk van te maken die ook 's avonds leeft. Met als bijkomend voordeel dat een theater hier goed bereikbaar is vanuit omringende gemeenten. Een pluspunt voor een gebouw dat volle zalen nodig heeft om de kosten in de hand te houden.
Maar doet die plek uit de loop ook iets voor het theater? De kans dat publiek er op de bonnefooi binnenloopt lijkt klein. En veel Bosschenaren gruwen bij het idee dat ze hier carnaval moeten vieren.
En voor de oude binnenstad is het verdwijnen van het theater een gevoelige aderlating. Zeker nu de winkels in het centrum lijden onder de kwakkelende economie en de opkomst van het internetwinkelen. Verder zullen ook de cafés aan de Parade zich enige zorgen maken over het verdwijnen van een voorziening die per jaar 300.000 bezoekers trekt. Misschien is een vergrote binnenstad wel een brug te ver. Den Bosch heeft een aantrekkelijk, kleinschalig centrum dat de stad maar beter kan koesteren en versterken.
En er valt nog genoeg te verbeteren. De Prins Bernhardstraat bijvoorbeeld schreeuwt om vernieuwing. Vlakbij het Museumkwartier zou een theater goed kunnen. Er is ruimte genoeg en de bereikbaarheid is goed. Een kanskaart voor de stad om hier een gebouw met karakter neer te zetten. Al is er ook veel te zeggen voor wat meer spreiding van voorzieningen.
De grootste taak in de binnenstad is vooralsnog het ontwikkelen van het voormalige Grootziekengasthuis. Dat gebied kan een grote trekker goed gebruiken, zeker nu de komst van een grote Bijenkorf lang niet zeker is en de twijfels over de Stadsbibliotheek groeien.
De keuze voor een nieuwe bibliotheek met stadsarchief is al gemaakt. Maar in de politiek gaan steeds meer stemmen op om die nieuwbouw te heroverwegen en in plaats daarvan de vestiging van een theater te onderzoeken. Dat onderzoek loopt nu.
Daarbij speelt ongetwijfeld een rol dat de stad veel investeringen moet doen in ongunstig economisch tij: parkeergarage Hekellaan (59,4 miljoen) , het biebarchief (32 miljoen), nieuw theater en (50 miljoen) en Paleisbrug (17,5 miljoen).
Het GZG-terrein biedt de kans voor een bijzonder gebouw. Hier past een breed opgezet theater met heel de dag leven: open podia, terrassen, galerietjes, culturele winkeltjes Een gastvrije ontmoetingsplek voor iedereen.
Al schuilt hier het gevaar dat de stad het te veel mensen naar de zin wil maken. En was dat nou niet precies het probleem met het huidige Theater aan de Parade? Een gebouw dat vlees noch vis is.
Het vraagt van de stad een gedurfde keuze. Een theater waar niemand omheen kan. Een cultureel verdienmodel, waar horeca en bioscoop een bijdrage leveren aan een succesvolle theater- en muziekprogrammering. En dan is Den Bosch er niet met een investering van 50 miljoen.
Eerdere afleveringen in de krant van 10, 13, 15, 17, 20 en 22 december.
© Brabants Dagblad 2012, op dit artikel rust copyright.
