Emrys Davies overhandigt de fakkel aan Jan van Poppel van de Bossche fietsploeg. foto Wim Hagemans/BD
Den Bosch-veteraan Emrys Davies salueert in Wales bij de fakkel die de fietsers naar Uden gaan rijden. foto Wim Hagemans/BD
Emrys Davies overhandigt de fakkel aan Jan van Poppel van de Bossche fietsploeg. foto Wim Hagemans/BD
De plechtigheid bij het Welsh Memorial in Pontypridd. foto Wim Hagemans/BD
De Bossche fietsploeg bij de 's-Hertogenbosch Stone bij het monument in Pontypridd. foto Wim Hagemans/BD
1/5
Zie videobeelden
PONTYPRIDD - Jan van Poppel was écht
ontroerd toen hij zaterdag in Pontypridd in Wales de fakkel kreeg
overgedragen van Emrys Davies, die oktober 1944 meehielp Den Bosch te
bevrijden.
Zie ook:
"Fantastisch. Hij bleef me zó intens aankijken, toen hij me de vlam
gaf. Echt een kippenvel-moment, zoals je er hoogstens tien in je leven
meemaakt, en dat je nooit vergeet."
Het bevrijdingsvuur dat 23
fietsende Bossche gemeente-ambtenaren en twee begeleiders naar Brabant
brengen, staat symbool voor de 146 Britten van de 53rd Welsh Division, die
in oktober 1944 in Den Bosch sneuvelden. Davies overleefde, en komt
praktisch ieder jaar naar de herdenking. "Veel van mijn vrienden kunnen
dat niet meer vanwege hun gezondheid." Hij ontstak het vuur bij het
Memorial in Pontypridd. "Wij zijn toen van Wales naar Duitsland
getrokken. Laat dit vuur vrede brengen overal waar jullie komen op jullie
tocht naar Den Bosch", sprak Davies, ook zelf ontroerd. De Pontypridd
Branch voegde ''s-Hertogenbosch' toe aan de naam van haar afdeling, één van
de vele veteranen-clubs in Wales. En naast het monument staat een
's-Hertogenbosch Stone, die herinnert aan eind oktober 1944. De Bosschenaren
poseerden er zaterdag met drie aanwezige bevrijders.
Klik op de video voor een groter scherm.
De ceremonie bij
het Memorial maakte veel indruk op Theo Timmermans, in het dagelijks leven
werkzaam bij Stadstoezicht. "Dit doet me wel iets. Toevallig woon ik
vlakbij het monument aan de Aartshertogenlaan. En ik heb al een paar keer de
bevrijders daarheen mogen begeleiden. Het verkeer voor hen tegenhouden en
zo, prachtig vind ik dat. En zij vinden het prachtig om mij, in uniform,
naast de bus te zien fíetsen. Zoiets maken zíj nooit mee",
lacht hij. Ook Janne van Wijnen, de enige vrouw onder de Bossche fietsers,
vindt de plechtigheid in Pontypridd "echt ontroerend". Zij
bereidde zich terdege voor, onder andere door dagboeken te lezen van mannen
die in Den Bosch vochten en daarin schreven over hun gesneuvelde kameraden. "
Iedereen bij ons was al maanden opgewonden dat we dit gingen doen. En als je
dan hier bent... Ik zal altijd een speciale band met Wales houden!"
De opwinding was tijdens de busreis naar Wales zaterdag alleen maar groter
geworden toen de fietsers hoorden dat BBC News aandacht besteedde aan de
fietstocht van vier dagen naar het oorlogskerkhof in Uden, waar 106 van de
bevrijders begraven liggen. En hoe hardlopers het vuur 25 oktober verder
brengen naar Den Bosch.
Naast ontroering was er ook feest. De
fietsers keken zaterdagavond hun ogen uit tijdens het muzikale Annual Dinner
van de Branch, met volksliederen, Britse kameraadschap en haast talloze
toasts. Gisterochtend, na een korte nachtrust in een school, vertrokken zij
in druilerige regen, uitgezwaaid door burgemeester Rob Smith en jeugdige
rugby'ers die eind oktober naar Den Bosch komen.
© Brabants Dagblad 2012, op dit artikel rust copyright.
Sorteer reacties
