Gids Margot Scheepers leidt een groep bezoekers rond door het zuilencolumbarium van begraafplaats Orthen foto Marc Bolsius
DEN BOSCH - De gids op begraafplaats Groenendaal staat even stil bij het monumentje voor alle doodgeboren kinderen dat in 2003 is onthuld. "Zij waren niet gedoopt en werden, zoals het heette, begraven 'achter de heg', waar velen anoniem bleven.
Dat kon dus niet en vandaar dit speciale hoekje voor hen," aldus Bert van Coenen die een grote groep geïnteresseerden rondleidt op de Orthense begraafplaats. De grote begraafplaats die in de toekomst verder zal gaan onder de naam Orthen, vierde het 150-jarig bestaan dit weekeinde met een tentoonstelling en het openstellen van de kapel en de ondergronds gelegen grafstede van overleden bisschoppen en priesters.
Rondleidingen door een drietal vrijwilligers completeerden het open weekeinde van het kerkhof dat in 2000 de Brabantse Monumentenprijs kreeg wegens haar 'inrichting en parkachtige aanleg'. De kleine tentoonstelling rept over de eerste graven maar ook over toekomstideeën. In een vitrine staan koperen grafversierselen die tussen 1920 en 1960 veel gebruikt werden ter opluistering van de monumenten.
De monumenten en graven worden volop bezocht: grote familiegraven, graftombes, minuscule kleine grafsteentjes van overleden kinderen maar ook praalgraven en met obelisk of treurende engelen uitgedoste monumenten, soms bombastisch maar als het overledenen uit een geestelijke orde betreft zeer sereen en integer en zonder onderscheids des persoons allemaal hetzelfde.
Het drukst is het bij 'de kelders' waar men de nabestaanden herdenkt die in grafkelders zijn begraven en niet in het zand. Volop bedrijvigheid bij het bijhouden van de gedenktekens van geliefden en soms indrukwekkende bloemenprachten.
Na een wandeltocht door de majestueuze acacialaan gaat de rondleider verder: "Dit is de protestantse begraafplaats waar men voor de eeuwigheid van een graf is verzekerd en daar staat de urnenwand die, zoals U ziet nog niet erg in zwang is," aldus Van Coenen, wijzend op een drietal urnen. "Vanaf 1858 is van deze begraafplaats alles genoteerd, niet op naam maar op datum. Ook na het ruimen van graven kan hier in het archief gezocht worden naar overleden verwanten die hier begraven lagen."
© Brabants Dagblad 2012, op dit artikel rust copyright.
