Staatssecretaris Huizinga ontsteekt het lont van een van de drie kanonnetjes bij Sluis 4 bij Veghel. Foto Jeroen Appels/Van Assendelft.
VEGHEL/HEESWIJK-DINTHER - "Er is al dertig jaar over gesproken en nu gebeurt er in elk geval wat. Dit kabinet neemt de verkeersproblemen ook in het zuiden van het land serieus", zei staatssecretaris Tineke Huizinga van Verkeer en Waterstaat gisteren in Veghel, waar ze met het ontsteken van de lonten van drie kanonnetjes inhoud gaf aan het tracébesluit van minister Eurlings voor de omleiding van de Zuid-Willemsvaart om Den Bosch.
Ruimtelijk staat nu vast waar de negen kilometer lange omleiding komt te liggen. De aanleg start rond 2010 en er is circa 400 miljoen euro voor gereserveerd. Eind vorige week werd bekend dat de Brabantse Milieufederatie het tracébesluit aanvecht bij de Raad van State. De kanonsknallen bij Sluis 4 vormden het startsein voor de vervanging van drie sluizen in de Zuid-Willemsvaart tussen Veghel en Helmond. In kasteel Heeswijk waren gistermorgen regionale bestuurders en het 'watergebonden bedrijfsleven' samengekomen om samen met gedeputeerde Cora Steffens bij Sluis Schijndel de boot te nemen naar de 175 jaar oude Sluis 4 in Veghel. Volgens de gedeputeerde groeit de scheepvaart over de Brabantse kanalen reusachtig. Tot het jaar 2030 wordt gerekend op minstens een verdrievoudiging. Het zijn vooral containers die explosief in aantal groeien en naast het spoor bieden de vaarwegen veel potentieel. Nu gaan er zo'n 300.000 over de Zuid-Willemsvaart, zo'n tien procent van het totaal. "Hoe meer we over het water kunnen vervoeren, hoe beter Brabant bereikbaar blijft", zo zei Cora Steffens.
De Brabantse kanalen worden geschikt gemaakt voor grotere ('klasse 4') schepen, geschikt voor het vervoer van 99 containers. De vaarwegen met hun veelal bejaarde sluizen kunnen daar nu niet mee uit de voeten. Ook het Wilhelminakanaal wordt ruimer en voorzien van een nieuwe sluis die de huidige nummers 2 en 3 vervangt.
Bedrijfsleven en overheid verwachten dat het tonnage dat via de Zuid-Willemsvaart naar het zuidoosten van Brabant wordt vervoerd tot 2020 enorm toeneemt. Nu gaan er elk jaar al zes miljoen ton goederen over het Brabantse water: dat scheelt 625.000 vrachtauto's op de weg. Brabant telt nu vier containerterminals, maar het plan is om een vijfde in Eindhoven te verwezenlijken.
© Brabants Dagblad 2012, op dit artikel rust copyright.
