MAASTRICHT/TILBURG - Twee gezaghebbende hoogleraren stappen over van de Universiteit Maastricht (UM) naar de Universiteit van Tilburg (UvT). De 'transfer' is bespoedigd doordat de UvT twee miljoen extra uittrekt om een onderzoeksinstituut voor kunstmatige intelligentie op te zetten. Het gaat om de hoogleraren Jaap van den Herik en Eric Postma, die beiden een internationale reputatie hebben op het gebied van de computerwetenschappen.
Hun plotselinge vertrek betekent een forse aderlating voor de vakgroep Informatica van de UM. Want ook een hoofddocent, vier onderzoekers en het secretariaat gaan mee naar Tilburg. Lex Oostrom, directeur van de faculteit van Geesteswetenschappen in Tilburg, ontkent dat de Limburgse onderzoeksgroep is 'weggekocht'. "Wij hebben in Tilburg ook wetenschappers die in dit vakgebied actief zijn. Samen met hun Maastrichtse collega's hebben ze een plan voor een onderzoeksinstituut ontwikkeld. Een goed plan. En daarom hebben we extra geld vrijgemaakt, in totaal twee miljoen euro voor een periode van vijf jaar", aldus directeur Oostrom.
Maastricht moet nu naarstig op zoek naar hoogleraren om het gat te vullen. Tilburg ziet de interesse voor informatie- en communicatiewetenschappen groeien. Het aantal aanmeldingen van nieuwe studenten ligt met ongeveer 150 bijna vijftig procent hoger dan vorig jaar.
Het onderzoeksinstituut, dat per 1 september van start gaat, heet Tilburg centre for Creative Computing (TiCC). Het richt zich onder meer op onderzoek naar de interactie tussen mens en computer, kennisontsluiting en (serious) gaming.
Anderhalf jaar geleden nog pleitte de rector van de UM Jo Ritzen voor een hechte samenwerking en wellicht fusie met de UvT, om zo beider internationale positie te versterken. Tilburg zag er niets in.
© Brabants Dagblad 2012, op dit artikel rust copyright.
