Dries van Agt (links) luistert naar het betoog van hoogleraar Harrie Verbon (uiterst rechts). Foto Joris Buijs/PVE
TILBURG - Zet de naam van Dries van Agt op het affiche en je bent verzekerd van een volle bak. Hoewel het de oud-premier aan te zien is dat zijn fysieke krachten afnemen, is zijn retorisch talent nog altijd alive and kicking.
Deze maandagmiddag, als Van Agt in een bomvolle collegezaal van de Tilburgse
universiteit de degens kruist met hoogleraar Harrie Verbon, demonstreert de
77-jarige andermaal dat hij weet hoe hij een zaal moet boeien.
Het
gaat over de Palestijnen. Natúúrlijk gaat het over de Palestijnen, want
sinds een jaar of tien toont Van Agt zich een onvermoeibaar strijder voor
het Palestijnse volk, dat 'vertrapt en verdrukt' wordt door de staat Israël.
Zijn 'dierbare opponent' Harrie Verbon heeft het in een column in het
Brabants Dagblad gewaagd om de Palestijnen af te schilderen als een
gevalletje 'eigen schuld, dikke bult' en dat pikt Van Agt niet.
Vandaar dat de Tilburgse universiteit en deze krant de weg hebben geëffend
voor een debat over het Midden-Oosten, op een mooie maandagmiddag.
Hoogleraar Verbon heeft zich tot in de puntjes voorbereid en begint met een
college geschiedenis van 25 minuten. Zijn voornaamste punt: de Palestijnen
zijn begonnen met moorden, 'in maart 1920'. En daarna hebben ze zich alleen
maar verder 'in het drijfzand gewerkt' door bij alles vredesonderhandelingen
het onderste uit de kan te eisen.
Van Agt laat een paar kaartjes
zien. Over het groeiend aantal joodse nederzettingen in de 'bezette
gebieden', over de vernietigde Palestijnse dorpen in Israël: "
Bliksemskaters! Goeiendag, ja, dat zijn er veel hè!" Ja, zegt hij,
de Palestijnse terreur is 'verfoeilijk'. "Maar mensen: waar komt dat
vandaan? Als je niks hebt, ga je gekke dingen doen." De meerderheid in
de zaal is het eens met Van Agt: hoogleraar Verbon heeft het moeilijk in
zijn eigen universiteit. Maar hij laat zich niet van zijn punt afbrengen:
'corruptie en bestuurlijke incompetentie' hebben de situatie van de
Palestijnen zeer verslechterd. "Op de Westelijke Jordaanoever konden ze
niet eens de watervoorziening regelen."
Die uitspraak brengt
Van Agt tot razernij, waarbij hij ruim baan geeft aan zijn theatrale
capaciteiten. "Zó maakt u bij mij alle woeste honden los. De joodse
kolonisten, die daar illegaal wonen, slurpen driekwart van het water op! Het
is letterlijk zo dat ze zwemmen in het water dat bij de Palestijnen niet
eens uit de kraan komt. O schande!"
Israël zal zich pas
terugtrekken uit de 'bezette gebieden' als de Palestijnen een 'honderd
procent-garantie op vrede' geven, zegt Verbon. Hij verwijst naar de
Gazastrook: "Israël was amper weg of het werd al bestookt met raketten
uit de Gazastrook. Dat lijkt me niet zo'n beste garantie voor vrede."
Zijn 'vriend de professor' maakt een voorname fout, antwoordt Van Agt: hij
haalt oorzaak en gevolg door elkaar. Die 'stomme raketten' werden gelanceerd
omdat Israël de bewoners van de Gazastrook 'wurgde'. En zo debatteren de
twee verder, zonder enige toenadering. Beiden zijn somber over de toekomst.
Het 'enorme aantal' joodse nederzettingen op de Westelijke Jordaanoever
heeft een Palestijnse staat onmogelijk gemaakt, schat Van Agt. En ja, nu
lijden ze armoede: "Ze kunnen niet eens van het ene naar het andere
dorp rijden, hoe kun je dan een nationale economie opbouwen?"
Verbon erkent de miserabele situatie van de Palestijnen en wenst ook Israël
een toekomst zonder oorlog toe. Na twee uur zet debatleider Bert van
Roermund er een punt achter. Een oplossing is vanzelfsprekend uitgebleven,
maar bliksemskaters: het was een boeiende middag, daar in Tilburg.
© Brabants Dagblad 2012, op dit artikel rust copyright.
Sorteer reacties
