Tegen de achtergrond van de molen en de toren van Woudrichem passeren de opgedreven Loevesteinse Konikpaarden de laatste poort op de dam langs de Afgedamde Maas. foto Cor de Kock
Voor de zekerheid wordt nog even gekeken of er zich geen vreemde paarden tussen de harems hebben gemengd.
1/2
POEDEROIJEN - Het zal zaterdagavond even wennen zijn voor een aantal Konikpaarden. Zo lopen ze op een mistige woensdagmorgen nog in de mistige contreien van Slot Loevestein, staan ze ineens in Kumbulji in de voormalige Sovjetrepubliek Letland. Ze moeten verhuizen omdat ze boventallig zijn.
Niet alleen de Loevesteinse Koniks vertrekken naar Letland. Ook dertien stuks uit de Passewaaij bij Tiel en zes dieren uit de Beuningse uiterwaarden komen terecht in een natuurgebied van 1.000 hectare, dat uiteindelijk moet groeien tot 7.000 hectare; ruimte genoeg dus voor nog wat extra Koniks. Twee jaar geleden zijn al 127 Nederlandse grazers naar Kumbulji gebracht. Om de stand in de Passewaaij op peil te houden gaat er ook nog een groepje vanuit Poederoijen naar Tiel.Net als in Nederland hebben de Koniks de belangrijke taak door midden van begrazing de soortenrijkdom te bevorderen. Rond Poederoijen voorkomen ze dat het hele gebied volgroeit met wilgen. In Letland dragen ze bij aan het behoud van een ecologisch zeer rijk half open gebied. Niet alleen de flora en fauna profiteren van de komst van de Koniks. Het natuurgebied waar ze komen te lopen, moet ecotoeristen gaan trekken, waardoor ook de plaatselijke plattelandseconomie er een brom van inkomsten bij krijgt.
De hele verhuisoperatie wordt uitgevoerd door ARK Natuurontwikkeling en Free Nature, het project heet toepasselijk 'Letlands'.
Door regelmatig nieuw bloed in kuddes te brengen, kan inteelt voorkomen worden. Het is de bedoeling dat er, als de kudde in Letland is gegroeid, dieren terugkomen naar Nederland, om daar weer bij te dragen aan begrazing.
De dieren die uit Poederoijen vertrekken vormen een harem. Het gunstige daaraan is dat de rangorde in deze groep dieren al vastgelegd is. Daarom kunnen de dieren straks makkelijker acclimatiseren, omdat ze niet hoeven uit te vechten wie er de baas is.
© Brabants Dagblad 2012, op dit artikel rust copyright.
