21 dec 2007, 03:07 - Al sinds Kaïn en Abel zijn verhoudingen tussen broers problematisch.
Ze komen voor elkaar op of staan elkaar naar het leven, bewonderen en benijden elkaar. Maar altijd is sprake van verbondenheid. Het opgroeien in hetzelfde nest bepaalt de rest van hun levens, al lopen later hun wegen nog zo sterk uiteen.Bosschenaar Jeroen Thijssen beschrijft in zijn debuutroman 'Broeder' hoe de broers Boudewijn en Bastiaan niet met en niet zonder elkaar kunnen. Ze lijken op elkaar, groeien samen op, bouwen eendrachtig hutten en spelen met houten zwaarden. Dat gaat goed tot de iets oudere Boudewijn twaalf jaar wordt en zijn moeder hem een boek met wereldmythen cadeau doet. Hij verslindt het boek en begint een bijzondere en ongezonde belangstelling voor de bok van de buurman aan de dag te leggen, een beest dat in de mythologie staat voor zowel vruchtbaarheid als de duivel. Boudewijn sluit zich steeds meer af en Bastiaan begint hem te bespioneren. Toch lukt het hem slechts glimpen op te vangen van de geheimen van zijn broer. Wantrouwen, afgunst en rivaliteit sluipen hun relatie binnen.
Boudewijn groeit uit tot een grote sterke man, Bastiaan wordt dik, zoals zijn moeder. Waar Boudewijn een grote viriliteit uitstraalt, oefent Bastiaan geen enkele aantrekkingskracht uit op meisjes. De verhouding wordt nog problematischer wanneer Boudewijn besluit zijn broertje wat te helpen met zijn ontluikende seksualiteit. Daarvoor krijgt hij hulp van een vriend met de dubieuze bijnaam Kookworst, die later spoorloos verdwijnt.
Het kan natuurlijk niet uitblijven dat de broers het oog laten vallen op hetzelfde meisje, Laura, dat natuurlijk als een blok valt voor Boudewijn. Maar dan verdwijnt de oudste en lijken de kansen van de jongste te keren.
Twaalf hoofdstukken spelen wisselend in het verleden en in een verwarrend heden. In het dertiende hoofdstuk vallen de stukken van de puzzel in elkaar, lijkt de bizarre werkelijkheid te worden opgehelderd en ontrolt zich een pijnlijke keten van oorzaak en gevolg.
In het tweede hoofdstuk - het heden - laat Bastiaan zich door een geheimzinnige bezoeker uit zijn dommelige, vadsige bestaan wekken. Laura is bij hem weggelopen en de vreemdeling zal wel niet toevallig Vieri heten, een afkorting van de viriliteit die hij zozeer lijkt te missen.
Vieri wekt hem op het spoor van zijn broer te volgen, dat leidt naar het gele huis in Ingen, waar de geschiedenis van hun gezin ooit begonnen moet zijn. In het ondergrondse Ingen volgen zij bij kaarslicht een mysterieus en mythisch spoor. En uiteindelijk levert de wedijver tussen de broers een verrassende ontknoping op.
Ogen, oren en neus hebben veel te doen in deze van duisterheid doortrokken, zintuiglijke roman. Thijssen maakt er werk van geuren, muziek en het donker nauwkeurig te beschrijven. Zijn roman is rijk aan symboliek en mythologische thema's, een voorkeur die we kennen uit Thijssens eerdere bundel 'De Maarschalk en andere verhalen'.
In de epiloog werpt de eindelijk ontstoken tl-verlichting een genadeloos licht op de gebeurtenissen. Het maakt 'Broeder' tot een interessant, zij het wel erg overladen romandebuut.
- Jeroen Thijssen - Broeder
Nieuw Amsterdam, 17,50 euro
© Brabants Dagblad 2012, op dit artikel rust copyright.
