Niet beschikbaar!
EPA
De geestelijk leider van de Tibetanen sprak met Obama buiten het zicht van journalisten. Het overleg was niet erg officieel: het vond plaats in de Map Room in plaats van de gebruikelijke Oval Office.
Obama wilde met de ontvangst zijn sterke steun aangeven ,,voor het behoud van de unieke religieuze, culturele en taalkundige identiteit van Tibet en de bescherming van de mensenrechten van Tibetanen'', aldus een verklaring van het Witte Huis eerder op de dag.
Zodra de VS de ontmoeting met de 76-jarige dalai lama aankondigden, kwam er protest van China. Dat land heeft Tibet 60 jaar geleden ingelijfd, tot grote onvrede van de Tibetanen. ,,Wij zijn zeer tegen een ontmoeting van welke topfunctionaris van de overheid dan ook met de dalai lama'', waarschuwde een Chinese woordvoerder. Het land stelde dat het bezoek de relatie tussen China en de VS kon beschadigen.
Eerder deze week waarschuwde Peking de Verenigde Staten ook al zich niet met Chinese binnenlandse aangelegenheden te bemoeien. Dat gebeurde nadat de dalai lama de Amerikaanse parlementariërs Nancy Pelosi en John Boehner had ontmoet.
Obama heeft de dalai lama in februari 2010 al eens ontmoet. Ook toen werd de glimlachende monnik niet ontvangen in het kantoor van Obama, the Oval Office.
De dalai lama vertrekt zaterdag weer uit de Verenigde Staten. Zijn bezoek heeft dan bijna 2 weken geduurd. Hij gaf vooral lezingen voor zijn boeddhistische aanhangers.
