De officiële godsdienstige adviseur van de Egyptische regering werd eerder op de dag wel zo geciteerd op een Amerikaanse website van The Washington Post en Newsweek.
De uitspraak kreeg dinsdag veel aandacht in de Egyptische pers. Een woordvoerder van de organisatie die de grootmoefti vertegenwoordigt, Dar al-Iftaa, had eerder dinsdag tegenover het Franse persbureau AFP de uitspraken van de belangrijke religieuze voorman onderstreept, maar uren later verspreidde het Egyptische staatspersbureau MENA toch een ontkennning.
In veel moslimlanden worden islamieten die een andere levensovertuiging kiezen, gezien als afvalligen wie zelfs de doodstraf boven het hoofd kan hangen. Ehsan Jami, PvdA-raadslid in Leidschendam-Voorburg, is bedreigd, omdat hij een comité voor ex-moslims wil oprichten.
Moslims in Egypte die zich tot een ander geloof willen bekeren, stuiten op barrières, omdat de staat hun verandering van religie niet in officiële documenten wil vastleggen. Soms worden zij gearresteerd en gevangengezet. ,,Hoewel het in Egypte geen wetsovertreding betreft, worden zij op grond van de noodtoestand vastgezet of voor de rechter gebracht op beschuldiging van minachting van de godsdienst'', zei Hossam Bahgat van een mensenrechtenorganisatie in het Noord-Afrikaanse land.
