De AEX-index in Amsterdam noteerde in de middaghandel 1,2 procent lager op 307,96 punten. De MidKap-index zakte 1,3 procent tot 482,32 punten. De beurzen in Parijs, Frankfurt en Londen verloren tussen 1,1 en 1,5 procent. In New York stonden de beurzen na ruim een uur handel rond de 1,1 procent lager.
De euro zetten vrijdagmiddag een scherpe daling in ten opzichte van de dollar, nadat diverse persbureaus meldden dat S&P diverse eurolanden, waaronder Frankrijk, zal afwaarderen. Nederland en Duitsland zouden buiten schot blijven. De eenheidsmunt was 1,2645 dollar waard, tegen 1,2820 dollar aan het eind van de Europese beurshandel donderdag.
Probleemland Italië wist vrijdag wederom geld op te halen, maar na de succesvolle veilingen op donderdag viel de belangstelling voor de Italiaanse obligaties tegen. Italië haalde in totaal 4,75 miljard euro op. De rente die het land moest bieden om het staatspapier te slijten, lag onder het niveau van eerdere vegelijkbare leningen.
Ondanks de lagere rente voldeed de Italiaanse veiling niet aan de verwachtingen. Beleggers hoopten dat de goedkope kredieten die de Europese Centrale Bank aan banken heeft verstrekt zou leiden tot meer belangstelling voor de obligaties. Eerder deze week slaagde Spanje erin tweemaal zoveel leningen te slijten als het land zelf had beoogd.
In de AEX verloor ING 4,5 procent en was daarmee de grootste daler onder de hoofdfondsen. De bank en verzekeraar liet voorafgaand aan een investeerdersdag weten het terugbetalen van de staatssteun als een van de prioriteiten te hebben gemaakt voor de jaren 2012 en 2013.
Air France-KLM zakte 3,1 procent. De luchtvaartcombinatie maakte donderdag nabeurs bekend het mes te zetten in de kosten om de winstgevendheid op te krikken. Het aandeel klom donderdag al 7,5 procent.
De kersverse bestuursvoorzitter Arnold Steenbakker van bodemonderzoeker Fugro liet tijdens een nieuwjaarstoespraak weten optimistisch te blijven over de vooruitzichten voor de olie- en gasindustrie, mede dankzij de stabiele olieprijs. Het aandeel daalde desondanks 3,8 procent.
TNT Express zakte 1,4 procent. Kredietbeoordelaar Moody's heeft de kredietwaardigheid van de pakketbezorger met een stap verlaagd naar Baa2. Volgens Moody's zijn de vooruitzichten voor het bedrijf nog altijd somber.
In Zürich daalde Novartis 0,8 procent. Het Zwitserse farmaciebedrijf schrapt bijna 2000 banen in de Verenigde Staten. De reden voor de reorganisatie is het verlopen van een patent op het belangrijke medicijn tegen hartkwalen Diovan in de VS.
De prijs van Amerikaanse olie daalde 1 procent tot 98,09 dollar per vat en Brentolie zakte 0,9 procent tot 110,23 dollar.
