Maakt u het zichzelf niet moeilijk? U bent de premierkandidaat voor de VVD, maar als de formatie lastig wordt mag Neelie Kroes het doen.
En die wil helemaal niet, heeft ze gisteren gezegd.
"Nee, ze heeft gezegd dat Mark Rutte de premierkandidaat is. Nogmaals, ík ben de kandidaat. Ik heb alleen gezegd: mocht het in het landsbelang zijn dat de leiders van de partijen in de Kamer blijven om elkaar in de gaten te houden
over het naleven van de coalitieafspraken, dan heeft de VVD goede kandidaten, bijvoorbeeld mevrouw Kroes. Dat zou ook moeten gelden voor andere partijen. Dat verbaast mij zo over Jan Peter Balkenende. Dat hij zegt: ik wil alleen premier worden. Alsof die verkiezing om hem draait! Onder elke normalere omstandigheid, dus ook bij een minderheidskabinet dat stabiele vormen aanneemt, ben ik de kandidaat."
U geeft toch de indruk dat u terugdeinst met die slag om de arm.
"Onzin, ik deins nergens voor terug."
U bent van ver gekomen. Wat maakt u een goed premier?
"Ik ben een nuchter mens, kom uit een gezin dat een paar keer opnieuw moest beginnen. Mijn ouders hebben het voorwaar niet cadeau gekregen. Ik ben opgegroeid met het principe dat je talent moet benutten. Maar wel met oog voor mensen die zwak staan. Ik heb een groot sociaal hart. Nederland heeft een leider nodig die een puntje aan de horizon kan zetten, dáár gaan we naartoe, en die tegelijkertijd ook zegt: Dit is de realiteit. Dit gaan we doen. Volgt u mij."
U ziet zichzelf als leidsman?
"Je kunt geen moeilijke maatregelen nemen als je geen perspectief schept over een betere toekomst. Het bezwaar tegen een man als Job Cohen is dat hij moeilijke maatregelen uitstelt. Mijn bezwaar tegen Balkenende is dat hij zichzelf mooier voorspiegelt dan zijn partij is.
Hij riep deze week: de koopkracht daalt niet bij het CDA. Dat is natuurlijk niet waar. Bij leiderschap hoort ook dat je eerlijk tegen de mensen zegt dat we allemaal iets zullen merken."
Hoeveel gaat een bijstandsmoeder er bij u op achteruit?
"Dat kun je nooit precies berekenen, omdat je bovenop de uitkering vaak ook heel veel toeslagen krijgt.
Wat ik wel kan verzekeren, is dat een bijstandsmoeder die aan het werk gaat er bij ons op vooruit gaat door verhoging van de arbeidskorting. Wij maken werk echt lonend.
Wat wij ook doen, is het schrappen van de overdraagbare heffingskorting, de aanrechtsubsidie. Daar willen wij in de volle breedte van af, dus ook in de uitkeringen. Dat is een logische stap."
Ook als u daarmee door de bodem gaat van het sociale minimum?
"Het sociale minimum is een percentage van het wettelijk minimumloon. Wij halen de fiscaliteit eruit."
De meeste mensen zien het sociaal minimum als een inkomen waar je van rond moet zien te komen. Toch niet als een percentage?
"Dat is een denkfout. Bovenop de normuitkering bestaan eenenzeventig verschillende toeslagen. Daar wieden wij wel in om het simpeler te maken, maar wij steken een kwart miljard in de bijzondere bijstand voor iedereen die echt niet meer aan de slag kan komen. Dat vind ik beschaving."
CDA-leider Balkenende stelt dat u kil saneert.
"Dat is onzin. Als iemand kil is, is dat Balkenende wel. Dit is nu echt iets dat in zijn gezicht ontploft. Op de zorg besparen wij slechts 100 miljoen euro meer dan het CDA. Het CDA pakt AOW'ers echter hun vakantietoeslag af, dat
is netto 300 euro per jaar. Daarnaast wil het CDA de Bosbelasting voor mensen met een gemiddeld aanvullend pensioen invoeren. Die draaien wij juist terug. Het CDA grijpt kei- en keihard in in de AOW. Je zou toch denken dat ze na 1994 met Elco Brinkman zouden hebben geleerd dat ze van de AOW moeten afblijven. Ik vind dat je daar eerlijk over moet zijn en niet steeds naar de VVD moet zitten wijzen. Balkenende trekt een rookgordijn op. Hij verdraait feiten."
© Brabants Dagblad 2012, op dit artikel rust copyright.
